Na noite de segunda-feira, 3 de novembro de 2025, o Denver Nuggets conquistou uma vitória espetacular sobre o Sacramento Kings por 130-124 no Ball Arena, em Denver, Colorado. Mas o que chamou a atenção não foi apenas o placar — foi como Nikola Jokić, o centro sérvio de 30 anos, fez parecer tudo fácil. Com 34 pontos, 14 assistências e 7 rebotes, ele não só liderou a equipe, como transformou o jogo em uma aula de basquete inteligente. E o mais impressionante? Ele fez isso mesmo após sair do jogo no início do quarto quarto, quando os Nuggets já tinham uma vantagem confortável.
Um início arrebatador e uma recuperação dos Kings
O primeiro quarto foi tudo que os fãs de Denver esperavam: agressividade, precisão e domínio. Jokić sozinho anotou 15 pontos nos primeiros 12 minutos, ajudando os Nuggets a abrir uma vantagem de até 12 pontos. Christian Braun, o jovem alero de 23 anos, surpreendeu com 21 pontos — seu melhor desempenho da temporada — e Aaron Gordon, com 20, completou o ataque de alta eficiência. Mas os Kings não desistiram. Russell Westbrook, de 36 anos, voltou a Denver com o coração cheio de nostalgia e jogou como se estivesse em casa. Com 26 pontos, 12 rebotes e 6 assistências, ele quase levou os visitantes a uma virada histórica. Nos dois últimos quartos, Sacramento reduziu a diferença com um ataque intenso, mas faltou consistência defensiva nos minutos finais.Quem está no comando? A liderança de Jokić
Após o jogo, Jokić enfrentou a imprensa com sua calma habitual — mas com um tom mais sério do que o normal. "Nós fizemos um bom trabalho nos últimos anos. Mas no ano passado, tivemos chances de vencer jogos que deixamos escapar. Não podemos mais ser frouxos em casa. Precisamos dominar quando jogamos aqui", disse ele, olhando diretamente para as câmeras. Essa frase, simples e direta, ecoa como um manifesto para a equipe. O Nuggets, que entrou na temporada com todos os jogadores disponíveis, tem agora um recorde de 4-2, empatado com os Houston Rockets na quinta colocação da Conferência Oeste. Mas a diferença está na mentalidade: enquanto outros times dependem de explosões individuais, Denver tem um líder que controla o ritmo, distribui o jogo e ainda finaliza com eficiência.Westbrook e a volta emocional
Russell Westbrook, que jogou por Denver entre 2019 e 2021, retornou ao Ball Arena com um misto de emoção e determinação. A torcida o recebeu com aplausos — alguns até gritaram seu nome como se ele nunca tivesse saído. Mas o basquete não perdoa sentimentos. Apesar de sua atuação impressionante, ele não conseguiu evitar a derrota. O que mais chama atenção é o contraste entre sua energia e a serenidade de Jokić. Enquanto Westbrook joga com fogo, Jokić joga com xadrez. Um é o ícone da velocidade; o outro, o arquiteto da eficiência. E nessa noite, o arquiteto venceu.O que vem a seguir? Um calendário apertado
Enquanto os Kings voltam para Sacramento para enfrentar os Golden State Warriors na quarta-feira, 5 de novembro, os Nuggets têm um desafio ainda mais complexo: receber o Miami Heat, também no Ball Arena. O Heat, que vem de uma série de vitórias, chega com uma equipe bem equilibrada e com Jimmy Butler em ótima fase. Para Denver, isso é mais do que um jogo de rotina — é um teste de maturidade. Será que conseguem manter o foco após uma vitória emocional como essa? O técnico David Adelman já deixou claro: "Não vamos comemorar. Vamos analisar. Temos que melhorar na defesa no quarto quarto." A Conferência Oeste está mais competitiva do que nunca. Os Oklahoma City Thunder lideram com 7-0, mas os Lakers, com 6-2, estão em uma sequência de quatro vitórias. Denver, por sua vez, não está entre os favoritos, mas está se tornando um time perigoso. E tudo isso gira em torno de um único jogador: Jokić.Os números que não aparecem nos highlights
Além dos pontos, assistências e rebotes, há detalhes que fazem a diferença. Jokić teve 7 passes que resultaram em cestas de três pontos — um recorde pessoal nesta temporada. Braun errou apenas 1 dos 9 arremessos de três pontos. E os Nuggets, que tinham sido criticados por sua defesa lenta, reduziram as cestas de três pontos dos Kings de 42% para 31% no segundo tempo. Isso não é sorte. É estratégia. É treino. É liderança.Frequently Asked Questions
Por que a vitória dos Nuggets é importante para a temporada?
A vitória contra o Kings, mesmo sendo um jogo de casa, mostra que o Denver Nuggets está evoluindo em consistência. Com 4-2, eles estão empatados entre os cinco melhores da Conferência Oeste, mas o que importa é a evolução defensiva e a liderança de Jokić. Em jogos difíceis, eles estão aprendendo a fechar — algo que faltou no ano passado, quando foram eliminados na primeira rodada dos playoffs.
Como Jokić está diferente nesta temporada em comparação com os anos anteriores?
Nesta temporada, Jokić está mais focado em controle do que em estatísticas. Ele está assumindo mais responsabilidades defensivas e tomando decisões mais rápidas no final dos quartos. Em jogos anteriores, ele costumava esperar o momento certo para atacar; agora, ele cria o momento. Seu índice de eficiência ofensiva subiu para 128, o melhor da carreira, e ele lidera a NBA em assistências por jogo entre centros.
Qual o impacto da volta de Russell Westbrook em Denver?
A volta de Westbrook foi emocional, mas também tática. Ele trouxe energia e experiência, mas não conseguiu compensar a falta de profundidade do elenco dos Kings. Seu desempenho (26 pontos, 12 rebotes) mostra que ainda pode jogar no alto nível, mas a equipe ao redor dele ainda não está pronta para competir por playoffs. Isso pode pressionar o técnico a fazer mudanças antes do prazo de trocas.
Por que o Denver Nuggets ainda não é considerado favorito ao título?
Apesar do bom começo, os Nuggets têm um histórico de desempenho irregular em jogos fora de casa — apenas 1-3 até agora. Além disso, a defesa ainda sofre contra times rápidos como os Thunder e os Lakers. Para serem favoritos, precisam manter o nível de concentração por 48 minutos, e não apenas nos primeiros 24. Jokić é o centro, mas o time precisa de mais consistência nos outros quatro jogadores.
O que espera-se do jogo contra o Miami Heat na quarta-feira?
O jogo contra o Heat será um teste de resistência. Miami tem um sistema defensivo rígido e Jimmy Butler está em ótima fase. Os Nuggets precisarão de mais participação de Jamal Murray e Christian Braun para aliviar a pressão sobre Jokić. Se conseguirem vencer, será um sinal claro de que estão prontos para a corrida pelos playoffs. Se perderem, a pressão aumentará — e os críticos voltarão a questionar se eles têm o elenco para ir além da segunda rodada.