/ Cuiabano decide no último minuto e garante vitória Botafogo ao Sport
Quando Cuiabano encontrou o fundo das redes aos 45 minutos do segundo tempo, Botafogo garantiu a vitória sobre o Sport Recife na 15ª rodada do Campeonato Brasileiro Série AIlha do Retiro, em Recife, no domingo à tarde. O lateral‑esquerdo entrou em campo aos 35 minutos do segundo tempo e, com apenas 10 minutos de participação, mudou o destino da partida e tirou o Sport da porta de entrada da tabela.
Antes do duelo, o Botafogo já mostrava sinais de recuperação. Com 25 pontos (7 vitórias, 4 empates e 3 derrotas), o time carioca estava empatado com o Bahia, mas levava vantagem no saldo de gols (10 a 4). Ainda que ainda distante da zona de classificação para a Libertadores, a equipe parecia se aproximar dos grupos de ponta, graças à nova diretoria e à contratação do técnico italiano Carlo Ancelotti, que estreou oficialmente no Brasileirão nesta partida.
Do outro lado, o Sport vivia um dos piores momentos da história recente. Somente 3 pontos em 13 rodadas, nenhuma vitória, três empates e dez derrotas – um jejum de 10 jogos sem ganhar. A pressão sobre o treinador e a diretoria aumentava a cada minuto, e a torcida já manifestava ansiedade nas arquibancadas da Ilha do Retiro.
O jogo começou agitado: aos 60 segundos, Arthur Cabral já provocou perigo para o Botafogo. Poucos instantes depois, Ramon Menezes, do Sport, quase abre o placar com uma cabeçada que assustou o goleiro adversário. O Botafogo, porém, ganhou ritmo, com Joaquín Corrêa chutando por cima da barra e Arthur Cabral tendo um gol anulado por impedimento.
Segundo os dados da CBF, o Botafogo dominou a posse de bola (59% contra 41%) e registrou 13 finalizações (5 a gol), enquanto o Sport somou 12 finalizações (5 a gol). Os escanteios ficaram em 4 a 6, mas o índice de expected goals (xG) favoreceu o Botafogo: 1,24 contra 1,08 do Sport. O lance decisivo chegou nos acréscimos: Cuiabano recebeu um cruzamento na área, driblou o zagueiro e cabeceou firme para o fundo das redes aos 90'+1".
O árbitro encerrou a partida aos 90'+7", confirmando que não havia mais tempo para nova jogada. O gol de Cuiabano foi o único da partida, garantindo os três pontos ao Botafogo.
Saindo do vestiário, Carlo Ancelotti elogiou a postura dos seus jogadores: "Foi um jogo intenso, mas o grupo soube manter a calma e lutar até o fim. O Cuiabano foi o herói inesperado que mostrou a força da nossa equipe". O técnico do Sport, Marcos Soares, ainda que visivelmente frustrado, tentou minimizar o revés: "Precisamos corrigir a falta de efetividade nas oportunidades. A luta continua, e a torcida pode esperar outra atitude".
Entre os jogadores, o próprio Cuiabano, ainda ofegante, comentou: "Quando entrei, sabia que precisava fazer a diferença. Foi uma hora de pura adrenalina, e o gol veio como recompensa". O capitão do Botafogo, Lucas Lima, destacou a importância da vitória: "Cada ponto nos aproxima dos objetivos da temporada. Agora o foco é manter a consistência".
Especialistas da TV esportiva também analisaram o duelo. O comentarista Rafael Pinto apontou que "o Botafogo mostrou uma eficiência maior nas oportunidades criadas, refletida no xG, enquanto o Sport ainda precisa melhorar a organização defensiva". Já a analista de estatísticas Marta Gomes ressaltou que "a entrada precoce de Cuiabano foi uma decisão tática que pagou dividendos, algo que Ancelotti costuma fazer com maestria".
Com a vitória, o Botafogo subiu para a 9ª posição, ainda a cinco pontos do líder, mas com um saldo de gols que pode ser decisivo nas próximas definições. A perspectiva é clara: manter a regularidade ofensiva e fechar lacunas defensivas para disputar uma vaga nas competições continentais.
Para o Sport, o revés mantém a equipe na última colocação, a 20ª posição, e eleva o risco de descida para a Série B. A diretoria já sinalizou a possibilidade de mudanças no elenco e na comissão técnica, caso não haja reviravolta nas próximas duas rodadas.
Nas próximas semanas, o Botafogo encara adversários como Flamengo e Palmeiras, partidas que podem definir se o time será candidato à classificação para a Libertadores ou ficará apenas na zona de classificação para a Sul‑Americana. O técnico Ancelotti tem sinalizado que reforços podem chegar no mercado de transferência até o fim da janela de julho.
O Sport, por sua vez, tem pela frente confrontos contra Criciúma e Coritiba. A diretoria promete uma reunião de emergência para avaliar a necessidade de mudanças imediatas, incluindo possível troca de treinador caso a equipe não consiga pontuar nas próximas duas partidas.
Com os três pontos, o Botafogo subiu para a 9ª colocação, empatado em pontos com o Bahia, mas com saldo de gols superior (10 a 4). A equipe agora está a cinco pontos do líder, fortalecendo a luta por uma vaga nas competições continentais.
Ancelotti fez a estreia oficial no Brasileirão e, embora a vitória tenha sido conquistada nos minutos finais, ele elogiou a postura do time e destacou a importância de manter a calma. Sua escolha de colocar Cuiabano aos 35 minutos foi crucial para o desfecho.
Além de melhorar a eficácia ofensiva – o xG indica que cria chances, mas não converte – o Sport precisa organizar a defesa e reduzir os erros individuais. A diretoria já sinalizou possíveis mudanças no elenco e até na comissão técnica se não houver pontuação nas próximas duas rodadas.
Nas próximas duas semanas, o Botafogo enfrenta o Flamengo (23/07) e o Palmeiras (30/07). Ambos são adversários de ponta que podem definir se a equipe se mantém na briga pelos primeiros lugares ou recua para a zona de classificação.
Cuiabano foi o autor do único gol. Fora isso, Arthur Cabral tentou, mas teve um gol anulado, e o Sport contou com tentativas de Ramon Menezes, porém sem sucesso.
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